자색 옥수수의 효능

2020.08.07일 방송된 천기누설에서는 자색 옥수수가 소개되었는데요

그래서 이번엔 자색 옥수수가 무엇인지 알아보려 합니다.

 

 

자색 옥수수란?

자색 옥수수는 일반 옥수수와는 다르게 보라색인 옥수수입니다. 자색 옥수수는 안토시아닌 함유량이 일반 베리류보다 높으며 특히 자색 옥수수 잎의 경우 베리류의 몇십 배 많은 양이 함유되어 있습니다.

자색 옥수수는 남아메리카가 원산지이며 페루, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르에서 재배되고 있습니다. 고대 잉카인들도 마셨다고 합니다. 먼 나라의 음료라서 한국에서는 자주 보지 못했으나, 자색 옥수수에는 안토시아닌이 다량 함유되어 있는 것이 밝혀지면서 건강 음료로 마시기 시작했다고 합니다.

 

강원농업기술원

천기누설 방송화면 캡처

 

 

 

안토시아닌이란?

안토시아닌(Anthocyanins)은 노화와 산화 스트레스의 영향과 싸우는 강력한 항산화제의 한 종류인 플라보노이드 유형으로써 현재까지 635가지 이상의 다른 안토시아닌이 확인되었다고 합니다. 안토시아닌은 빨간색, 보라색 또는 파란색으로 나타날 수 있습니다.

 

 

 

자색 옥수수의 효능

 

다이어트에 도움

옥수수는 지방함량이 적고 식이섬유가 식욕 억제효과와 변비 개선에 좋아서 다이어트에 좋다고 알려져 있습니다.

자색 옥수수에는 이뿐만 아니라 풍부한 안토시아닌 성분이 내장 지방의 합성을 억제하고 지방세포가 더 이상 분화되지 않도록 돕기 때문에 내장 지방을 더욱 빠르게 태울 수 있다고 합니다.

 

 

 

체내 염증 감소에 도움

 

안토시아닌은 만성 염증에 유용한 것으로 밝혀졌는데요

일본 나고야 대학 생물 농업과학대학원 연구팀에 의하면 자색 옥수수는 체내 염증 수치를 낮추는 데 도움을 준다고 합니다.

 

 

 

항암작용에 도움

항산화제는 체내에서 활성산소 활동에 저항하는 성분분입니다. 한 연구에 따르면, 안토시아닌은 150종의 플라보노이드 중에서 가장 강한 항산화제입니다. 여러 연구에 의하면 안토시아닌은 발암 과정을 방해하여 세포 증식을 차단하고 종양 형성을 억제한다고 합니다. 또한 자색 옥수수의 프로테아제라는 성분도 항암작용을 하여 암을 예방하는 데 도움을 준다고 합니다.

 

눈 건강에 도움

안토시아닌은 야간 시력과 전반적인 시력을 향상시키는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 한 연구에 의하면, 검은 건포도에서 안토시 아노 시드를 경구로 섭취하면 성인의 야간 시력이 크게 향상된다는 연구결과가 나왔습니다.

 

뇌 건강에 도움

안토시아닌은 노인들에게서 기억력, 신체조절 능력 및 신경 기능을 보호하는 것으로 알려져 있습니다. 한 연구에서, 자주색 고구마로부터 분리된 안토시아닌을 투여하면 인지 기능이 향상되고 생쥐의 뇌 조직에서 지질 과산화가 일어나지 않는 것으로 나타났습니다.

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심혈관 건강에 도움

많은 연구에 의해 안토시아닌이 심혈관 건강에 도움이 된다는 것이 밝혀졌습니다.

34,000명 이상의 폐경기 여성을 대상으로 한 여성 건강연구에 따르면, 안토시아닌이 풍부한 딸기와 블루베리를 1주일에 1회 이상 섭취한 여성은 심장질환/관상동맥질환으로 인한 사망 위험이 크게 줄었습니다.

또한 안토시아닌을 많이 섭취한 사람들은 적게 섭취한 사람들에 비해 고혈압, 심근경색증 발병 위험 및 심장마비 발병 위험이 뚜렷하게 감소했습니다.

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그밖에 자색 옥수수에는 다른 옥수수와 마찬가지로 리놀산이 함유되어 있는데, 이 리놀산이 혈액 속 콜레스테롤 수치를 낮춰준다고 합니다. 따라서 고혈압에 좋다고 합니다.

 

당뇨 및 신장에 도움

한림대 대학원생인 강민경 씨의 논문인 '자색 옥수수 안토시아닌 성분의 당뇨병성 신장 병증에 의한 사구체 염증반응 및 대식세포 침윤 억제효과'에서 자색 옥수수의 안토시아닌 성분이 제2형 당뇨로 인해 발생하는 당뇨병성 신장병증을 예방하는 식품소재로 효능이 있다는 사실을 규명했습니다.

이 논문은 2012년 9월 '핫픽(hot pick)'에 선정되었습니다. 이 핫픽은 미국 생리학회에서 대중에게 도움이 되는 흥미 있는 주제의 논문을 한 달에 한 번 언론에 발표하는 것입니다.

 

면역 기능 향상에 도움

안토시아닌은 DNA 손상과 지질 과산화로부터 우리를 보호하며, 염증을 줄여주며 면역 반응을 조절하는 사이토카인 생성을 촉진시킵니다. 또한 영양소 흡수를 돕는 효소 생산을 조절하며, 세포막을 강화시키는 데 도움을 주는 등 전반적인 면역력 향상에 도움이 된다고 합니다.

 

알레르기 완화에 도움

불가리아의 한 연구에서 안토시아닌은 알레르기 완화에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.